Data tego dnia nie jest przypadkowa. 16 października 1978 roku kardynał Karol Wojtyła został wybrany na papieża i przybrał imię Jana Pawła II. W 2005 roku Sejm RP ustanowił Dzień Papieski świętem państwowym. W uchwale stwierdzono- w hołdzie największemu autorytetowi XX, człowiekowi, który sięgając do źródeł chrześcijaństwa uczył nas solidarności, odwagi i pokory.
Równolegle Dzień Papieski jest obchodzony w polskim Kościele rzymskokatolickim. Przypada on w niedzielę przed 16 października. Tematem tegorocznego dnia jest Jan Paweł II - Papież wolności.
Program obchodów Dnia Papieskiego w Białymstoku:
Rocznica wyboru Jana Pawła II na papieża