Plejada samorządowców i zwolenników Prawa i Sprawiedliwości zgromadziła się w Białymstoku na regionalnej gali Orłów przyznawanych przez niezależny niegdyś tygodnik Wprost. Tegoroczna, 6. edycja plebiscytu skupiła się przede wszystkim na ocenie skuteczności pozyskiwania funduszy europejskich.
Marszałek województwa podlaskiego Artur Kosicki (PiS) otrzymał Orła w kategorii samorządowiec za sprawne zarządzanie województwem podlaskim, ukierunkowane na dobro mieszkańców i rozwój regionu; za efektywne wydatkowanie środków unijnych z obecnej perspektywy finansowej i skuteczną koordynację projektów w ramach Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Podlaskiego, Programu Operacyjnego Polska Wschodnia.
Laureatem w kategorii osobowość regionu został Andrzej Duda. W 2018 r. objął on urząd burmistrza Kolna z listy Prawa i Sprawiedliwości. Duda nie miał konkurencji, bo w pierwszej turze poparło go 85% mieszkańców.
Z kolei w kategorii przedsiębiorca doceniony został Uniwersytet Medyczny w Białymstoku, m.in. za opracowywanie i wdrażanie innowacyjnych projektów, przełomowych dla sektora zdrowia, cieszących się uznaniem w Polsce oraz na arenie międzynarodowej. Nagrodę odebrał prof. Marcin Moniuszko, prorektor do spraw nauki UMB.
Oprócz Orłów Wprost specjalne nagrody przyznał nieobecny na gali minister Grzegorz Puda, szef MFiPR. Nagrody otrzymali:
- Robert Bagiński – wójt gminy Giby,
- Jacek Chańko – radny Rady Miasta Białystok (klub PiS) oraz były piłkarz Jagiellonii Białystok,
- Eugeniusz Szpakowski – dyrektor TVP Białystok,
- Dariusz Latarowski – burmistrz Grajewa,
- Mariusz Dudziński – burmistrz Tykocina.
Wyróżnienia Krajowego Ośrodka Wsparcia Rolniczego trafiły do prezesa zarządu Grupy Kapitałowej Mlekovita Dariusza Sapińskiego oraz Błażeja i Fabiana Niemyjskich z Zakątka Mięsnego.
Swoich laureatów wskazała także redakcja tygodnika Wprost. Zostali nimi: Polska Platforma Ekologiczna, Yuniversal Podlaski, Wojciech Winnik (prezes Ślepsk Malow Suwałki), Czesław Rekniewicz (prezydent Suwałk) i Mirosław Karolczuk (burmistrz Augustowa). Nagrodę otrzymał także
Maciej Oksztulski - niemówiący autysta, który obronił doktorat na Wydziale Prawa UwB. Został on również nominowany do nowo utworzonej kategorii Marka bez barier w plebiscycie
Podlaska Marka Roku (organizowanego przez Województwo Podlaskie). Co ciekawe, marszałek, który niedawno również został doktorem prawa, często wspomina Oksztulskiego w swoich mediach społecznościowych, ostatnio np. gratulując nagrody od ministra Przemysława Czarnka, o którą Kosicki sam wnioskował.
W gali rozdania Orłów Wprost województwa podlaskiego uczestniczyli także inni politycy PiS-u. Pojawił się m.in. Lech Antoni Kołakowski – sekretarz stanu w Ministerstwie Rolnictwa i Rozwoju Wsi, Michał Wiśniewski – podsekretarz stanu w Ministerstwie Rozwoju i Technologii, a także poseł Kazimierz Gwiazdowski oraz radny sejmiku województwa podlaskiego Paweł Wnukowski.
Statuetki wręczał zwycięzcom dawny polityk Kukiz'15, teraz działacz PiS-u oraz sekretarz stanu w Kancelarii Premiera Adam Andruszkiewicz.
Na wręczeniu nagród miał się pojawić wspomniany Grzegorz Puda, minister funduszy i polityki regionalnej. Jednak ostatecznie reprezentował go Robert Jakubik, dyrektor Departamentu Oświaty i Polityki Społecznej Wsi Ministerstwa Rolnictwa i Rozwoju Wsi. Na początku kwietnia odbyła się gala wręczenia Orłów w województwie śląskim. Tam minister się pojawił.